Ning ist eine Online-Plattform, auf der mein seinen eigenen Social-Network-Dienst, etwa ein eigenes Mini-Facebook, aufbauen kann. Bisher war es kostenlos, doch das ist Geschichte. Gerade im Educationen-Bereich war Ning sehr populär und dementsprechend groß die Aufregung. Die Suche nach Alternativen hat begonnen, und zum Teil haben einige Communities mit dem Umzug schon begonnen. Es wird interessant sein zu beobachten, wie ein solcher Umzug eines Social Networks tatsächlich funktioniert. Welche Daten können mitgenommen werden, können soziale Beziehungen ex- und importiert werden, verändert sich eine Community durch solch einen Umzug?

TechCrunch zitiert übrigens das Blogpost des Ning-CEOS Jason Rosenthal, mit dem auch die Entlassung von 40% der Belegschaft mitgeteilt werden:

Team,

When I became CEO 30 days ago, I told you I would take a hard look at our business. This process has brought real clarity to what’s working, what’s not, and what we need to do now to make Ning a big success.

My main conclusion is that we need to double down on our premium services business. Our Premium Ning Networks like Friends or Enemies, Linkin Park, Shred or Die, Pickens Plan, and tens of thousands of others both drive 75% of our monthly US traffic, and those Network Creators need and will pay for many more services and features from us.

So, we are going to change our strategy to devote 100% of our resources to building the winning product to capture this big opportunity. We will phase out our free service. Existing free networks will have the opportunity to either convert to paying for premium services, or transition off of Ning. We will judge ourselves by our ability to enable and power Premium Ning Networks at huge scale. And all of our product development capability will be devoted to making paying Network Creators extremely happy.

As a consequence of this change, I have also made the very tough decision to reduce the size of our team from 167 people to 98 people. As hard as this is to do, I am confident that this is the right decision for our company, our business, and our customers. Marc and I will work diligently with everyone affected by this to help them find great opportunities at other companies.

I’ve never seen a more talented and devoted team, and it has been my privilege to get to know and work with each and every one of you over the last 18 months.

We’ll use today to say goodbye to our friends and teammates who will be leaving the company. Tomorrow, I will take you through, in detail, our plans for the next three months and our new focus.

Thanks,
Jason Rosenthal

Zum Ende dann noch meine Mantra: Wichtige Infrastruktur gibt man nicht aus der Hand.

So etwas wie Ning kann man auch wunderbar selbst mit Hilfe von Drupal bauen.

Meinungen zum »Fall Ning«:

• George Siemens: Ning cancels “free”
• Stephen Downes: Ning Alternatives, Collaboration, & Self Hosting
• ReadWriteWeb: No Free Lunch for Ning Users; Still Plenty of Bargains Elsewhere
• open thinking: Ning Alternatives, Collaboration, & Self Hosting
• Jochen Robes: Ning

Peter Baumgartner hat einen an der Volkshochschule Meidlingen einen Vortrag vor Projektleitern und Direktoren von Volkshochschulen gehalten und dabei Möglichkeiten und Konsquenzen in der praktischen Arbeit der Erwachsenbildung dargestellt. Vieles aus dem Vortrag wie seine Schlussfolgerungen lassen sich nahtlos auf die betriebliche Weiterbildung übertragen:

• Die Potenziale des Web 2.0 (Social Software) sind (noch) nicht offensichtlich und für Blended Learning noch weitgehend ungenutzt.
• Lernen ist überwiegend ein sozialer Prozess und benötigt aktive Teilnahme (Verantwortung) -> Web 2.0 & Social Software nutzen!
• Produktion von speziellen E-Learning Content ist nicht mehr so extrem wichtig. Inhalte können (auch) in kooperativen (Bildungs)-Situationen (Blended Learning Arrangements) erzeugt werden.
• Wir müssen neben dem Inhalt auch die Kommunikationsstrukturen gestalten und E-Learning bzw. Blended Learning einbeziehen.

Baumgartner geht davon aus, dass sich die Grenzen zwischen Bildungseinrichtungen und Öffentlichkeit aufweichen werden. Eine Aufweichung der Grenzen zwischen Bildungseinrichtungen wird ja auch von anderen vorausgesagt bzw. gefordert. Ganz praktisch bedeutet dies, dass die inselartigen Portallösungen der Vergangenheit gehören und man statt dessen ein Geschäftsmodell entwickeln muss, dass auf offene Standards wie beispielsweise OpenSocial und OpenMicroBlogging setzt. Denn als Lerner will man sich nicht auf vielen verschiedenen Portalen mit jeweils eigenen sozialen Welten einloggen, man will einfach ein soziales Netz haben, nämlich das eigene.

Weiterlesen:

• Peter Baumgartner: Kollaboratives Lernen mit Web 2.0 in der Erwachsenenbildung
• Vortragsfolien als PDF-Download

Auf TechCrunch ist gerade schön zu lesen, wie sehr sich Facebook dichtsperrt, wenn es um die Portabilität von User-Daten geht. Das Geschäftsmodell sieht glaube ich nämlich nicht vor, dass die User ihre ganzen schönen Verbindungen aus Facebook heraus zu neuen Zielen mitnehmen. Die sollen schön bei Facebook bleiben. Aber wie man an dem Beitrag auf TechCrunch und den vielen Kommentaren sehen kann, ist das Thema dezentrale Soziale Netzwerke (wie hier schonmal beschrieben) gerade hip geworden.

Die Synaxon AG, vielen wohl wie mir durch den Brand eins-Artikel »Die gläserne Firma« ein Begriff geworden, macht mit dem Social Networking richtig ernst. So gibt es neben einigen internen Wikis auch ein öffentliches Wiki: SYNAXON.de Wiki.

Schon länger wird unter blog.synaxon.de gebloggt, was ich leider erst recht spät durch einen Trackback zum Beitrag WikiCreole mitbekommen hatte. Und dann experimentiert (oder ist es schon mehr?) man auch mit einem eigenen Social Network auf Ning.com: synaxon.ning.com. Ich bin sehr gespannt, wie sich das noch weiterentwickeln wird und was dies für das Unternehmen und deren Mitarbeiter letztendlich bedeutet. Ich hoffe, wir werden noch einige Erfahrungs- und Erlebnisberichte geliefert bekommen ;-)